20世纪40年代，“集装箱运输之父”马尔科姆·麦克莱恩发现通过集装箱大规模批量的组织运输商船货物可以极大程度的降低运输成本后，立即开始大规模推广集装箱。但由于传统运输模式已经形成了利益集团，码头搬运工人们就率先反对集装箱的使用，因此很长一段时间内，集装箱都未能得到大规模应用。

直到二战爆发，美国政府需要大规模运送军用物资，麦克莱恩的集装箱事业才迎来爆发。随后围绕集装箱，包括港口、货船、起重机、卡车等整个产业都发生了改变。

“集装箱革命”过去了不到一百年，如今接力棒交给了“可循环包装箱”。

在刚刚闭幕的博鳌亚洲论坛2021年会上，“国家万人计划”专家、箱箱共用创始人兼CEO廖清新就针对中国物流包装产业进行了一次深度解析，廖清新在可循环物流包装技术研究近20年，在中国工业物流包装领域有着深入研究。

可循环包装（Returnable Packaging）在工业、商业领域的应用都非常广泛，但在国内相对还是一个比较陌生的概念，只能借用**百科的解释来定义“可循环使用的包装”由耐用材料制成，专为多次行程和延长使用寿命而设计。可循环使用的包装或容器“设计为可循环使用而不会损害其保护功能”。

通常，一个1米立方左右的卡板箱，一次可以节省35个30cm长宽高的小纸箱，假设一个卡板箱的使用寿命是10年，那么采用卡板箱至少可以节省4吨重的纸箱。

可循环包装如此节能，为什么没有成为市场的主流？廖清新经过长期的研究，将可循环包装产业分成了三个发展阶段。

2000年至2010年这一阶段，大部分企业重心放在了研究可循环包装的牢固度、耐用性，但这一阶段由于使用成本高昂，可循环包装并不能做到循环使用。

2010年至2020年，不少企业开始采用可循环物流手段，国内6000多家可循环物流包装企业也大多崛起于这一阶段，但是由于大部分公司主要以产品销售为主，规模在亿元以下，长期陷于产能过剩、产品同质化、技术结构单一、人才队伍老化的困局之中。共享经济的概念兴起后，也有公司开始尝试可循环包装的租赁，但是由于缺少数字化管控包装物的技术能力，常常出现高丢失率、低周转率、低利用率的问题。

尽管可循环包装更为绿色节能，但其制作成本高昂、运输网点配套设施不完善、运输回收管控困难等原因都阻碍了这一行业的爆发。

企业采用什么样的包装，归根结底是一门“成本”生意。之所以行业仍旧采用一次性包装物，甚至采用低质量纸质或者塑料，都是因为这种方案更加廉价、快捷、有利于交通运输和拆装。可循环包装想要取代纵横全球超过百年的“纸箱”，天时、地利、人和缺一不可。

纸质包装价格暴涨，以及举国追求“碳达峰”和“碳中和”的宏观局势，使得可循环包装迎来了自己的“天时”，而国内近两年大数据、云计算、物联网、AI智能等新技术的爆发则给受困多时的可循环包装行业带来了“地利”。