冰鲜水产、冷冻肉、冰淇淋、酸奶等典型的冷链食品，在被消费者购买之前，它们需要经历这些环节：原产地（采摘、捕捞、屠宰等）→生产加工（急冷速冻）→冷链运输（分拣、装卸）→储存（装卸、分拣、预冷、冷藏、冷冻）→冷链配送（装卸）→销售（冷藏、冷冻），所涉及的冷链设备主要包括冷库、冷链车、冷藏/冷冻陈列柜等。

冷链物流约占总物**的3%，随着消费者对冷链食品需求的逐渐扩大、冷链物流技术水平的不断**以及电子商务的不断发展，这个数字还会继续上涨。冷链物流与一般的物流有着很大的区别，其服务对象必须处于所需要的低温环境，因此冷链物流需要配备制冷设备，与常温物流体系相比，冷链物流对装备的要求更高，也就更为复杂。冷链物流具有三大特点：

（1）服务对象易腐坏。

冷链食品在室温下很容易变质，不同的食品对低温的需求差别也比较大，有的只需要保鲜，而有的则需要冷冻才能保证食品质量。此外，冷链食品从生产到终到达消费者手中需要经历装卸、运输、冷藏、销售等一系列环节，保证各个环节之间的配合和衔接是十分重要的，所以冷链物流具有比常温物流更复杂的流程。

（2）物流成本高。

在冷链物流的各个环节，无论是储存、运输还是销售过程，都需要特殊的制冷设备来保证食品所需要的温度，而且制冷和温度监控缺一不可。比如，运输过程需配备冷链车，车上装备制冷设备和温控设备，才能保证运输过程温度符合要求。因此，冷链物流比常温物流的活动成本要高。

（3）组织协调性要求高。

面对越来越多的冷链配送需求，冷链物流需要根据服务客户的位置和时间限制，统筹安排配送路线和方案。因此，追求配送时间小化、优化配送路线，要综合协调各个环节，使冷链配送的整体利益大化。