价格居高不下、主要货运枢纽堵塞严重，令更多托运商开始考虑利用中欧班列替代空运，对于服装、纸产品、消费品、电子产品及工业零部件等多种货物而言，这种运输方式的成本更低。铁路运输的速度比海运快50%，价格比空运低60%。过去数十年间，铁路运输线路得到了充分发展。原先，物流企业采取铁路运输时需要预定整列集装箱火车，但现在可以选择拼箱、整箱运输。

联通白俄罗斯、哈萨克斯坦和俄罗斯的中欧班列7月集装箱吞吐量达54,200标准箱，同比增长了76%，创历史新高。中国向欧洲出口的货运量翻了一番，进口货运量增长了80%。2020年的头七个月，铁路运输量增长了267%。铁路运输的平均在途时间约为15天，因起点和终点的不同而异。

2020年初，沪乐冷链物流推出了一项联运方案，将货物用货车从中国运输至越南，再装到高柜集装箱内，通过铁路运输发往欧洲。奥地利货代企业Cargo.partner推出了两条新的零担货物运输线路，其中一条以每周一次的频率直接往返于德国杜伊斯堡和中国合肥之间，另一条则连通奥地利林茨和中国西安。Cargo.partner认为这两条运输路线的需求都将呈现增长。

货代企业Davies Turner旗下每周一次从中国到英国达特福德的运输线路预订量也有所增长，其应对方式是增加从中国到英国伯明翰、布里斯托和曼彻斯特的直运线路。Davies Turner每周一次的铁路运输线路服务从中国铁路运输枢纽合肥出发，到达德国诺伊斯。然后由货车将集装箱运至鹿特丹港口，再由邮轮运至伦敦东部。铁路运输服务提供商DSV Panalpina也表示，在新冠疫情期间，从中国东部出发到达欧洲西部的陆运服务日益受到欢迎。（Kulisch）