冷链物流的定义
冷链物流，也称为低温物流，是一种特殊的物流形式，主要用于保证食品质量，保持食品新鲜度。它涵盖了冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗。
冷链物流的特点
系统复杂，投资建设大：冷链物流的目的在于保证易腐易变质品的品质，核心在于保证供应链系统运行在低温环境下，相比普通常温物流系统，它要求更高、更为复杂，因此冷链物流系统复杂，投资建设大。
组织协调性要求高：由于易腐易变质品的时效性显著，对冷链物流中每个环节的组织协调性要求高，同时，冷链物流运作始终是和能耗成本相关联的，因此，有效控制运作成本离不开对组织协调性的管理。
高成本：为了保证易腐易变质品在流通各个环节中能处在特定的温度条件下，需要安装温湿监控设备，在使用冷藏车或者低温仓库时，需要应用先进的信息管理系统，因此冷链物流的成本就会比较高。
时效性：冷链物流承载的产品一般为易腐或不易储藏，因此要求冷链物流必须迅速完成作业，保证时效性。
复杂性：冷链物流涉及到制冷技术、保温技术、温湿度检测、信息系统和产品变化机理研究等技术，有的产品甚至涉及到法律法规的约束，且每种产品均由其对应的温湿度和储藏时间要求，一旦断链将会造成前面的努力白费，因此大大加大了冷链物流的复杂性。
信息多样性：在冷链物流过程汇中，从原材料的生产、加工、食品的运输、储存、配送过程中会产生大量的分散信息。这些信息具有信息量大、来源多样化、更新快的特点。
技术复杂性：冷链物流系统需要冷链技术的支撑，除了一般的现代物流技术，还包括制冷技术、保温技术、制冷保鲜技术(速冻保鲜技术、真空冷冻干燥保鲜技术和真空预冷保鲜技术)、生物技术(控制微生物的活动和酶的活性)。
空间分散性：冷链物流系统的空间特性主要体现在供给与需求之间的空间差；供给与需求之间的空间差是由社会分工和地理条件决定的。
环境严格性：绝大多数的商品尤其是生鲜食品要求储存在-20℃到20℃的环境温度下，并且要保持储存环境内的空气干燥，主要是降低湿度和减少水分，抑制微生物和酶的活动
